Spreken als Obama: maak de cirkel rond
De afsluiting van elke presentatie is cruciaal. Je publiek onthoudt over het algemeen vooral het begin en het einde van een toespraak. Een abrupt en ongeïnspireerd einde van een presentatie – “dat was het eigenlijk, zijn er nog vragen?” – is dan ook desastreus voor de overtuigingskracht ervan. Barack Obama sluit zijn toespraken bijna altijd af met een climax: in woord en gebaar.
Hoe doet hij dat dan? Een beproefde techniek is om helemaal aan het einde terug te verwijzen naar het begin van je presentatie. Obama paste deze techniek onder meer toe in een van zijn meest succesvolle speeches. In maart 2008 gaf hij een nu al historische toespraak over de verhouding tussen blanke en zwarte bevolkingsgroepen in de Amerikaanse samenleving, zijn zogenaamde ‘race speech’. De rede werd niet alleen op meerdere televisiezenders live uitgezonden, maar ook nog eens vele miljoenen keren bekeken via YouTube.
In de inleiding van de toespraak sprak Obama over de grondleggers van de Verenigde Staten en de Grondwet die zij schreven. Hij liet zien hoe de gelijkheidsidealen in de Grondwet inmiddels, meer dan tweehonderd jaar later, nog steeds niet helemaal gerealiseerd zijn. Een krachtige introductie.
Maar het verhaal kreeg pas echt lading toen Obama aan het einde van zijn toespraak nogmaals terugkwam op de auteurs van de Amerikaanse Grondwet. Het gaf zijn speech symmetrie, alsof beide helften elkaars evenbeeld waren. Bovendien bevatte de toespraak verder geen enkele verwijzing naar de Grondwet. Toen Obama de Grondwet voor de tweede keer aanhaalde, voelde het publiek dat de speech bijna ten einde was. Het gaf een gevoel van ontknoping: de cirkel was rond. Deze techniek werkt ook goed in combinatie met people props: begin je toespraak met een verhaal over een persoon, en refereer daar aan het einde nog een keer aan.
Deze tip komt uit het nieuwe hoofdstuk ‘Spreken als Obama’, van de derde herziene druk van ‘Ik krijg altijd gelijk’. Wie meer wil weten over de geheimen van Obama’s spreekvaardigheid kan het boek kopen in de betere boekhandels of direct online bestellen!
